Enfermedades causadas por artrópodos

Los artrópodos pueden afectar al ser humano en diferentes formas. En este capítulo se hace referencia a aquellos que producen lesiones por picaduras o enfermedades causadas por diferentes mecanismos, que agrupamos en: prúrigos y alergias cutáneas; alergias respiratorias y lesiones destructivas e invasivas. Los artrópodos ponzoñosos o que causan daño por envenenamiento se tratarán en el capítulo siguiente.

Pediculosis (Piojos) 

Los piojos de la cabeza, Pediculus humanus var. capitis, del cuerpo Pediculus humanus var. corporis y los del pubis, Phthirus pubis, son propios de los humanos. Estos piojos producen huevos o liendres que se adhieren al cabello, a la ropa y al pelo púbico, de éstos salen ninfas que se convierten en adultos. Para alimentarse de sangre, pican y producen máculo-pápulas pruriginosas. El rascado puede llevar a infecciones secundarias. Se diagnostican al observar las liendres o los insectos. Esta ectoparasitosis es más común en niños y en grupos hacinados en los cuales se transmiten por contacto directo u objetos personales. En el caso de la pediculosis pubiana por contacto sexual. El tratamiento se hace con ivermectina vía oral o en champú, la cual se debe repetir a los diez a quince días. Este tratamiento antiparasitario se puede combinar con la aplicación de benzoato de bencilo o insecticidas en champú. Es conveniente examinar y tratar tanto al paciente como a los convivientes. Los piojos de cabeza y cuerpo pueden transmitir tifo exantemático y fiebre recurrente.

Pulicosis (Pulgas) 

La pulga de los humanos es Pulex irritans, la de las ratas Xenopsylla cheopis y las de perros y gatos Ctenocephalides. Todas pueden parasitar temporalmente al hombre para obtener sangre por picadura. Producen en la piel máculas y petequias muy pruriginosas. Generalmente no se requiere tratamiento y se controlan con el uso de insecticidas en los sitios en donde se reproducen. Algunas personas desarrollan alergia a su picadura. Pueden transmitir peste, tifo murino y algunos céstodos.

Tungiasis (niguas) 

Las niguas pertenecen al mismo orden que las pulgas y se diferencian de éstas en su morfología y en que las hembras penetran la piel, principalmente de los pies. Producen un nódulo intensamente pruriginoso que crece mientras la hembra grávida aumenta de volumen hasta reventar espontáneamente para liberar los huevos. Causa reacción inflamatoria local y se puede complicar con infecciones bacterianas locales. Algunos animales, especialmente los cerdos y aves de corral son reservorios. El tratamiento se hace extirpando la nigua o puncionándola, en cuyo caso salen los huevos. Se previene con el uso de calzado en lugares contaminados.

Cimicosis (Chinches) 

Es causada por Cimex lectularius y Cimex hemipterus llamados chinches de la cama, pues habitan en estos muebles y colchones, y durante la noche pican para extraer sangre. La picadura en la piel causa prurigo y pueden desencadenar reacciones alérgicas así como infecciones secundarias por el rascado. El tratamiento se basa en aplicación de productos antialérgicos y antipruriginosos. El control se hace por uso de insecticidas aunque pueden desarrollar resistencia. Se considera que los chinches de la cama no transmiten enfermedades. A los triatominos se les llama también chinches pito, colonizan las casas, chupan sangre principalmente en la noche y transmiten la enfermedad de Chagas.

Miasis (larvas de moscas) 

Son miasis obligadas las que tienen su fase larvaria como parte del ciclo de vida en los tejidos del hombre y de los animales, los principales géneros son: Dermatobia y Cordylobia. En el caso de Dermatobia, la mosca adhiere los huevos a artrópodos hematófagos en donde embrionan y luego son pasados a los vertebrados en el momento de succionar la sangre. Las miasis facultativas son aquellas que en su ciclo de vida, tienen la fase larvaria en materias orgánicas en descomposición, que pueden ser del medio ambiente o de heridas, como ocurre con los géneros Cochliomyia, Calliphora y Lucilia. Las accidentales son aquellas en que las larvas ocasionalmente llegan al hombre, como los géneros Musca y Fannia. Las larvas al madurar salen de los tejidos espontáneamente para transformarse en pupas en la tierra, de donde emergen los adultos. Las manifestaciones clínica se pueden clasificar en: forunculosas en la piel, migrantes en los tejidos, cavitarias, de las heridas e intestinales. Se diagnostican extrayendo la larva cuya morfología y las características de los espiráculos respiratorios, permiten la identifican de especie. El tratamiento se hace por la extirpación manual o quirúrgica. También se usa ivermectina por vía oral.